Immagine di copertina: Eric Cantona, grande protagonista della vittoria
Manchester, Old Trafford, 17 settembre 1994
La sesta giornata della Premier League 94/95 mette di fronte un Liverpool in notevole ripresa e uno United che ha iniziato la stagione balbettando, tanto che i Reds sono quinti e i rivali di sempre sesti. Come sottolineano ripetutamente i cronisti spagnoli, la partita รจ uno spettacolo: nel primo tempo, il superbo passing game degli ospiti mette ripetutamente in difficoltร uno United salvato piรน volte dal suo portiere e che comunque non sta a guardare, e anzi crea diversi pericoli, specie quando puรฒ ripartire in velocitร .
Nella ripresa, i padroni di casa salgono progressivamente di colpi e sbloccano la partita grazie al primo malinteso della difesa dei Reds, fino a quel momento arcigna e quasi impeccabile. Dopo pochi secondi, il subentrato McClair chiude la partita. Nel finale un Liverpool ferito nell’orgoglio da un risultato davvero troppo severo reagisce ma non si rende piรน pericoloso, mentre il Manchester gioca sul velluto. Nel complesso, un derby ricchissimo di contenuti tecnici e in cui non รจ facile individuare i migliori in campo, perchรฉ sono diversi i giocatori che si esprimono al meglio.
Le pagelle – Manchester United
IL MIGLIORE: รric Cantona 7,5
Dopo l’ennesimo controllo da cineteca l’Old Trafford si scioglie davanti al suo beniamino, che dipinge calcio e si dimostra soprattutto uno strepitoso regista, un regista che perรฒ sfiora il gol e l’assist in tre/quattro occasioni, e che serve poi il pallone del due a zero a McLair, con un tocco delizioso. Altra categoria.
Peter Schmeichel 7,5: contende al collega francese la palma di numero uno, perchรฉ il Liverpool nel primo tempo si rende pericoloso almeno tre volte e Peter risponde sempre da campione, specie su una conclusione velenosa di Steve McMamaman. Nella ripresa il portierone danese รจ meno impegnato, ma รจ ancora una volta impeccabile in uscita e su un paio di tentativi degli avversari. Leader maximo.
Paul Ince 7: motorino inesauribile, รจ praticamente sempre nel vivo del gioco, sfiora il gol con un gran destro e recupera una miriade di palloni. L’archetipo del box-to-box.
Ryan Giggs 6,5: pecca di imprecisione in fase conclusiva (si mangia un gol abbastanza semplice, per un giocatore come lui), ma palla al piede รจ il solito furetto immarcabile e inventa un paio di veroniche da cineteca.
Steve Bruce 6,5: il capitano la mette spesso sul fisico, ma sa anche impostare il gioco, sia con appoggi ai centrocampisti che con lanci lunghi. Una sicurezza.
Le pagelle – Liverpool
IL MIGLIORE: Steve McMamanaman 7
Le sue scorribande palla al piede sono un incubo per la difesa dei Red Devils, anche perchรฉ Steve รจ bravo pure quando deve cercare la porta. Non gli assegno piรน di sette solo perchรฉ gli mancata la stoccata decisiva, ma Steve gioca una grandissima partita.
John Barnes 7: nel primo tempo, ma non solo, i suoi scambi nello stretto con Steve sono caviale purissimo. Non riesce piรน ad allungare palla al piede come faceva a fine anni ’80, ma di fatto gioca da regista e non sbaglia un pallone, rendendosi anche pericoloso in un paio di occasioni.
David James 6,5: il futuro Calamity a Manchester disputa un’ottima partita. Meno impegnato del collega, si fa trovare pronto su tre/quattro conclusioni pericolose, ma ha il demerito di sbagliare il tempo dell’uscita sul gol che sblocca e indirizza l’incontro.
Rob Jones 6,5: ad un certo punto il cronista lo elegge miglior laterale destro del suo paese, e in effetti il difensore รจ un giocatore molto veloce, che usa le maniere forti su Ryan Gigs e che sa farsi valere anche quando deve scodellare traversoni verso l’area di rigore.
Jan Mรธlby 6: Mรธlby Dick – e il soprannome dice tutto della sua pancia, un gentile omaggio della sua passione per la birra – non ha un grande passo, ma imposta il gioco come pochi altri contemporanei, e nel primo tempo non sbaglia un pallone. Nella ripresa, con il Manchester che alza i giri del motore, lo si vede piรน spesso in difficoltร , anche perchรฉ fatica a rincorrere gli avversari.
