Al termine di uno spareggio emozionante a Santiago del Cile, il Penarol torna sul tetto del Sudamerica a distanza di cinque anni. Ancora beffati i colombiani dell’America Calì, che perdono la terza finale consecutiva dopo le sconfitte nel 1985 contro l’Argentinos Juniors e nel 1986 contro il River Plate. Decide un guizzo al 120′ del bomber aurinegro Aguirre. Match estremamente equilibrato: più organizzati forse gli uruguaiani, che escono alla distanza; più temibili i colombiani, che si affidano maggiormente alle giocate dei singoli sul fronte offensivo.

Penarol: Pereira – J. Herrera, Rotti, Trasante, Dominguez – Perdomo (st 1′ Goncalves), da Silva, Viera – Cabrera, Vidal (st 27′ Villar) – Aguirre.
America Calì: Falcioni – Valencia, Espinosa, Aponte, Ampudia – Ortiz, Luna, Santin, Cabanas – Garega (st 35′ Esterilla), Battaglia.

Primo tempo
2′ punizione di da Silva da sinistra, Aguirre gira all’indietro di testa, ma non trova la porta. La palla forse è stata deviata da un difensore colombiano.
7′ azione manovrata dell’America Calì: conclusione da fuori di Santin, Pereira c’è.
10′ tentativo da fuori di da Silva, Falcioni si tuffa sulla sua destra e blocca.
14′ corner da destra di Battaglia, colpo di testa di Garega a centro area, palla fuori di un metro.
29′ occasione d’oro per l’America Calì: contropiede di Santin, che apre a destra per Ortiz, palla in mezzo, un difensore uruguaiano tenta di allontanare senza fortuna, ci prova in rovesciata Garega: fuori non di molto.
38′ Penarol vicino al gol con un missile da lontano di da Silva, pallone alto di poco.

Secondo tempo
3′ azione insistita del Penarol, missile pazzesco da fuori area di Viera: palo pieno.
9′ spunto di Ortiz a destra, cross in area, colpo di testa di Garega, Pereira blocca.
17′ lancio da sinistra di Trasante, Aguirre colpisce al volo in area e segna. Ma era in fuorigioco e l’arbitro annulla.
20′ cross di Ampudia da sinistra, Trasante devia forse con un braccio, la palla giunge a Cabanas, che calcia di prima intenzione: a lato di pochissimo.
25′ numero di Ortiz, che da destra innesca Garega, il centravanti argentino entra in area, ma si allunga troppo il pallone e Pereira blocca.
29′ duro scontro di gioco tra Herrera e Cababas sul lato destro dell’attacco del Penarol: entrambi vengono espulsi.
32′ cross di Battaglia da sinistra, Trasante per anticipare Garega colpisce con una spalla e il pallone colpisce la traversa. Sulla respinta Garega cerca uno spettacolare gol in rovesciata: fuori. Brivido per i tifosi del Penarol.
34′ iniziativa personale di Villar, fermato al limite, ci prova Viera, Falcioni c’è.
44′ fallo evidente in area di Valencia che stende Villar. Il rigore appare netto per il Penarol, ma l’arbitro lascia correre incredibilmente nonostante le proteste dei giocatori uruguaiani. Da una decina di minuti il Penarol ha preso in mano le operazioni, l’America Calì sembra alle corde.

Primo tempo supplementare
4′ chance per Ortiz, che stoppa un pallone lungo, lo protegge da Dominguez, ma calcia a lato da posizione non facile.

Secondo tempo supplementare
1′ azione individuale di Battaglia, che salta due uomini, entra in area e calcia rasoterra, ottima risposta in tuffo di Pereira. Il Penarol fa leva su un maggior possesso palla, ma i guizzi migliori in questi supplementari finora sono dei colombiani.
3′ missile di Dominguez da lontano, Falcioni si tuffa e neutralizza.
14′ punizione di da Silva, pallone in area, Villar controlla e spara in diagonale, pallone a lato di pochissimo.
16′ GOL PENAROL Aguirre sfrutta un tocco di Villar dopo un lancio dalle retrovie, si infila in area e fulmina Falcioni con un diagonale imprendibile sul palo lontano. Gran gol del bomber aurinegro. Esplode la gioia del Penarol.

LE PAGELLE PENAROL
IL MIGLIORE AGUIRRE 7 Impossibile non premiare lui perché in una partita così tirata e complicata la sua rete di spietato opportunismo vale la Libertadores per il Penarol. Come un cobra d’area a lungo si muove furtivo nell’ombra, ma al momento decisivo piazza la zampata letale.
Viera 7 Personalità e carattere, cresce con il passare dei minuti e domina in mezzo al campo. Fisicità e piedi buoni, è la mente e il cuore del centrocampo uruguagio. Colpisce il palo con una sassata impressionante da fuori.
Villar 7 Una delle chiavi del successo. Il suo ingresso (al posto dello spento Vidal, voto 5) ravviva decisamente la manovra del Penarol e alza il tasso di pericolosità offensiva. Suo il tocco per la rete determinante di Aguirre.
Rotti 6,5 Si conferma un centrale difensivo sicuro e affidabile, tiene a bada gli attacchi dell’America Calì ed è il primo regista della squadra.
Perdomo 5 Un fantasma per un tempo, soffre il dinamismo dei centrocampisti colombiani e nell’intervallo l’allenatore lo toglie.

LE PAGELLE AMERICA CALI’
IL MIGLIORE BATTAGLIA 7 Intraprendente, temibile, si muove su tutto il fronte offensivo e con la palla ai piedi crea sempre pericoli. Forse a volte un po’ troppo innamorato del pallone, ma è senza dubbio il più incisivo della squadra colombiana.
Ortiz 6 Il vecchio leone non vuole perdere la corona e gioca un match di grande sacrificio, condito da qualche bel numero palla al piede. Per la carriera e le qualità avrebbe meritato almeno una Libertadores. Invece resta a secco su tre tentativi. Peccato.
Garega 5,5 Valido nelle sponde e nel gioco acrobatico, ma dal bomber della competizione era lecito attendersi maggior pericolosità al momento di concludere a rete.
Valencia 5 Soffre moltissimo nei supplementari quando il Penarol getta nella mischia il guizzante Villar e proprio su di lui provoca un rigore che l’arbitro clamorosamente non vede. Dalla sua parte la squadra uruguaiana confeziona la vittoria.

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Il Penarol batte 2-1 i colombiani dell’America Calì dopo lo 0-2 subito all’andata e porta la finale della Libertadores alla terza decisiva gara di spareggio. Il regolamento non prevede la norma europea dei gol in trasferta che valgono doppio, ma la “bella” da giocarsi sul neutro di Santiago del Cile. Occasione persa per l’America Calì che nel primo tempo va in vantaggio 1-0 e ha dunque un doppio vantaggio da gestire. Ma nella ripresa la squadra colombiana abbassa troppo il baricentro subendo la rimonta dell’arcigno Penarol: determinante la punizione meravigliosa di Villar a 5′ dal termine che ridà speranza alla formazione aurinegra.

Penarol: Pereira – J. Herrera, Rotti (st 36′ Goncalves), Trasante, Dominguez – Vidal, Perdomo, Viera – da Silva – Cabrera (st 20′ Villar), Aguirre.
America Calì: Falcioni – Valencia, Espinoza, Aponte, Porras – Santin, Luna – Ortiz (st 35′ H. Herrera), Cabanas, Battaglia – Garega.

Primo tempo
2′ tentativo da fuori area di Battaglia, Pereira blocca in due tempi.
3′ lancio dalle retrovie di Rotti per Vidal, uscita di Falcioni che non blocca il pallone, Vidal prova ad approfittarne, ma il portiere dell’America Calì riesce a salvare.
8′ altro lancio dalle retrovie di Rotti, Aguirre salta per la conquista del pallone con Valencia, controlla e calcia a colpo sicuro, grande risposta di Falcioni.
18′ GOL AMERICA CALI’ Lungo traversone da sinistra di Battaglia, Cabanas si infila in area e di testa con una torsione impressionante infila il “sette”, nonostante il tentativo disperato di Pereira. Gol splendido.
24′ prova a scuotersi il Penarol con un tiro da fuori di da Silva, a lato non di molto.
47′ scambio Valenica-Battaglia, palla a Ortiz, che carica il destro da fuori, Pereira blocca in due tempi. Il Penarol nel resto del primo tempo ha tenuto di più in mano il pallino del gioco, ma non è riuscito a portare molti pericoli dalle parti di Falcioni.

Secondo tempo
8′ America Calì vicina al colpo del ko: difesa del Penarol sorpresa da un calcio di punizione, Battaglia si presenta solo davanti a Pereira, lo salta ma è troppo decentrato per calciare in porta e il portiere uruguaiano riesce a sottrarre la palla all’attaccante colombiano.
9′ scambio Viera-da Silva, il fantasista del Penarol entra in area e scocca un diagonale velenoso, pallone fuori di poco. Uruguaiani vicini al pari.
11′ tentativo di da Silva da fuori area, Falcioni c’è.
12′ GOL PENAROL Punizione di da Silva da destra, palla messa fuori dalla difesa colombiana, sventola di Trasante, Falcioni vola e mette in angolo con un guizzo. La traiettoria del corner da destra sorprende la difesa ospite, Aguirre da pochi passi realizza di testa sotto la traversa.
16′ insiste il Penarol, rinfrancato dal gol del pari: da Silva ispira Vidal, che entra in area da destra saltando un paio di uomini, lascia a Cabrera che calcia in diagonale, pallone salvato dalla difesa colombiana quasi sulla linea con Falcioni fuori causa.
21′ tracciante da fuori di Viera, pallone a lato di un soffio. Penarol ancora vicino alla rete del vantaggio.
29′ errore della difesa uruguaiana, ne approfitta Garega che serve Ortiz, da questi a Battaglia che converge da sinistra e scaglia un rasoterra temibile dal limite sul primo palo, risposta in tuffo splendida di Pereira.
32′ rimessa laterale di José Herrera da destra, colpo di testa all’indietro di Aguirre, ancora un colpo di reni di Falcioni che devia in angolo togliendo la palla da sotto la traversa.
40′ GOL PENAROL Fallo su Aguirre al limite: punizione a giro meravigliosa del neo entrato Villar, la palla si infila imparabilmente all’angolino.
45′ L’America Calì ci prova con una punizione da fuori di Battaglia, conclusione un po’ telefonata, Pereira blocca senza difficoltà.

LE PAGELLE PENAROL
IL MIGLIORE AGUIRRE 7 L’uomo decisivo è lui. Poche cose, ma essenziali: prima il colpo di testa sotto misura che vale il pari, poi si procura con furbizia la punizione da cui nasce la rete del successo.
Rotti 7 Personalità e grande gestione del traffico difensivo, bravo anche ad agire come primo motore del gioco e farsi vedere in avanti in più circostanze.
Vidal 6,5 Sgusciante e intraprendente, mette in difficoltà la difesa colombiana con i suoi dribbling dalla corsia di destra. Il Penarol è pericoloso soprattutto dal suo lato.
Da Silva 6,5 Viaggia un po’ a ondate, ma quando si accende illumina la platea con alcune giocate e tocchi per palati fini.
Perdomo 5,5 Il futuro genoano è il regista davanti alla difesa. Appare un po’ lento e monodimensionale, per quanto discretamente dotato nel tocco. Quando i ritmi si alzano, tende a sparire dai radar.

LE PAGELLE AMERICA CALI’
IL MIGLIORE FALCIONI 7 Se i colombiani vanno vicini all’impresa di conquistare la Libertadores il merito è del portiere argentino, che effettua numerose parate determinanti. Stile spettacolare ed efficace.
Battaglia 6 Assist per il gol di Cabanas, dinamismo e forza fisica. Ma non è sempre lucidissimo in alcune scelte.
Ortiz 5 La tecnica, la classe e la visione di gioco non gli mancano. Ma a 35 anni appare un po’ in declino fisicamente e soprattutto nel secondo tempo sparisce dai radar. Poco incisivo, anche perché prende una botta e non sembra essere al meglio, il bomber argentino Garega (voto 5,5)

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